《紅樓夢》卷首有曹雪芹自題詩兩句曰：「字字看來皆是血，十年辛苦不尋常」，這部巨著的確耗盡了曹雪芹畢生的心血。

明朝英宗時，刑部有個新科進士當主事，他叫楊繼宗。此人心地善良，辦事公正，管理犯人注重教育，講究人道，不搞逼供信。由於政績顯著，被提升為嘉興知府。他“時時集父老，問疾苦，為去除之。”廉潔奉公，簡樸度日，曾被憲宗皇帝稱讚為“不貪污一分錢”的人。

馬援一生戎馬，赤膽忠心，最後討蠻雖未成功，但他也真的做到「馬革裹屍」盡忠報國了。

范純仁，字堯夫，是北宋名臣范仲淹的次子，官至參知政事，相當於副宰相。他一生為人謙遜溫和，正直寬恕。從來不對人嚴聲厲色，只要出於道義，再困難危險的事他也毫不畏縮，至於面對分歧和私怨，屈辱或不公時，他從來不去計較，總是寬恕於人，大公無私，以大局為重。

劉禹錫晚年回到洛陽，任太子賓客，又加檢校禮部尚書銜。然而他並沒有為著這23年的坎坷際遇而消沉頹廢，而是表現出一種更高境界的人生態度：“莫道桑榆晚，為霞尚滿天”。這是何等的達觀和灑脫，這又何嘗不是劉禹錫人格精神的昇華？