【明慧學校】這是一個情節發展非常單純的故事，看起來像是給學前或是低年級學生閱讀的書，但是，簡單的故事裡，卻蘊藏著豐富的討論空間。相信否？這是我在每年畢業季節，歡送畢業生離校之際，必定會講述的故事之一。

 
書名：是蝸牛開始的　文：卡特雅•雷德爾
圖：安格拉•馮•羅爾 　出版：三之三文化事業股份有限公司

故事的開頭是這樣的：一天清晨，蝸牛在爬行的途中遇到一隻大肥豬。蝸牛帶著嘲諷的口吻說：「天啊！你好肥哦！我很驚訝，你的腿竟然沒有被壓垮！」聽到這樣的譏諷，豬當然是滿心的不高興，但是他立即振振有詞的反駁道：「我就是喜歡又圓又胖啊──我的身材剛剛好，可以在泥巴裡滾來滾去，而且，我也吃得很開心！」儘管嘴裡如此回應，但豬的心情其實是受到影響了。

於是，當豬接著遇到一隻兔子的時候，豬就很不客氣的對兔子說：「喂！你真是一個膽小鬼，小心哦！你每天都會過得怕怕的！」兔子很不以為然的說：「我當然要小心，如果狐狸追我，我才不會被他抓到啊！」立刻又躲進樹洞裡的兔子，心裡其實有點煩躁。所以，當兔子遇到在陽光下打瞌睡的大狗時，又語氣尖酸的說：「喂！你真的很懶！什麼事也不做，只會睡覺。」大狗當然也說了一段自我解釋的話，但是，顯然他的好心情也被破壞了。於是，他接著對樹上結網的蜘蛛說：「你的腿這麼細，好醜喔！」故事就是這樣一路發展下來……蜘蛛隨後批評大白鵝是一隻呆頭鵝，大白鵝又嘲笑蝸牛是個慢吞吞的傢伙。

那天晚上，因為內心惦記著各式各樣的譏諷和批評，讓所有的動物都很不開心。蝸牛突然想起自己對肥豬說過的話，了解批評的話會帶來不愉快的心情，決定第二天一大早就去向豬道歉。豬接著也想起自己對兔子說過的話，立刻找到兔子跟牠致歉。後來，兔子也向大狗說對不起，大狗向蜘蛛說對不起，蜘蛛向白鵝說對不起，白鵝又向蝸牛說對不起。到了晚上，大家都互相原諒對方了，每隻動物終於可以安安心心得睡個好覺了。

當我把這個故事講完之後，趁著孩子還來不及露出「故事好無聊」的表情之際，我會立刻發問：「你們要不要猜一猜，校長為什麼要在畢業典禮上，送你們一個這麼簡單的故事？」我接著會在舉手的學生中，指定幾名作答。當然，學生的答案不外乎是：「讓我們知道不能隨便批評別人！」「告訴我們要多多包容別人！」……其實，這個問題根本沒有標準答案，看到學生能夠在這個簡單的故事裡，盡力去衍生自己想法，我都會適時給予鼓勵。

不過，我通常會再跟學生繼續討論：「你們其實只說出了書中一半的涵義，另一半是什麼呢？再想一想！」我會提示學生先做個回想：故事裡的動物受到其他動物批評時，他們的回應又是怎樣呢？孩子們仔細思考之後就會回答：每隻動物都會就自己的作為提出解釋，用充滿自信的口吻來反駁別人的批評。但是，顯然他們的自信，仍然敵不過對方一句突發且無心的批評，所以心情立刻變得很激動，一直想要做個發洩。於是，又把不愉快的情緒發抒在下一個遇到的動物身上，如此惡性循環之下，當然會影響周邊的朋友，讓大家都變得很不愉快。所以，我會跟學生點出另一個故事裡所要表達的重點：我們應該做個有自信的人，凡是經過深思熟慮，而且是對的事情，就儘管堅持到底、埋頭去做，無須在乎別人不解的眼光和評斷；每個人都應該「快樂做自己」，不是嗎？

我一直牢記有一次去擔任東大實小畢業成長營講座，在我講完這個故事之後，一位男同學用恍然大悟的口氣跟我說：「校長！我知道，你是要我們仔細思考這六年來，有沒有對哪些同學說過批評的話，就趁著畢業前夕，趕快去跟他道歉，對不對？」這樣的想法，讓我真想上前給他一個大大的擁抱：好一個「心思細如縷」的孩子啊！

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