【明慧學校】孔子說：「鳳鳥不來了，河圖不出現了，我無法再繼續傳道了啊！」
【研析】
此篇乃孔子悲嘆道之不行。
《尚書•虞書•益稷》曰：「簫《韶》九成，鳳皇來儀。」《韶》是大禹時代的大樂，聞聽此樂，就會引來鳳凰翩然起舞。
根據記載，鳳凰是百禽之王，雄曰鳳，雌曰凰。據說並不是中國這裡的鳥，和龍、麒麟一樣，通常也不在我們的這個空間棲息。據古人的說法，牠們都是屬於仁獸仁鳥，那麼只有當我們常人社會這裡道明德高、俗醇氣清的時侯，牠們才會在這裡頻繁現身，或者我們這裡有特別能夠吸引它們的事情，比如聖賢之人出世，比如有清雅絕塵的音樂等。因為在這樣的環境和條件下，它們才能生存、棲息，它們就是這樣高貴的生物。就像魚蝦可以在清水塘裡生活，卻不能在惡濁的水裡生存一樣。
在上古中古時代，龍是十分常見的，有人養龍，使用龍駕輿。到了夏代末期，龍就不像以往那麼常見，只能是有時見到。而麒麟、鳳凰則是到了春秋戰國之際才變得稀少。這恐怕和當時的紛亂世局有相當的關係，難怪孔子也慨嘆大道難行矣。
而根據史書記載，漢代的許多修煉人在圓滿飛昇的時侯，都是龍鳳接引，男則乘龍，女則乘鳳。龍到了唐代就幾乎更少了，麒麟、鳳凰在宋代之後幾乎在人間絕跡。為什麼這些珍禽異獸會隨著歷史的推進而越來越少，以至於在世間消失了呢？
既然有所趨，就必然有所避。這些生物所習慣的環境是道德昌明之世，道德的衰敗和淪喪，對於它們來講就等於是清水塘變成了臭水塘，這對它們肯定是不願意繼續在這裡待下去的。因為，善德會帶來所謂的「瑞氣」。麒麟鳳凰在有瑞氣的地方逗留。而它們所到之處也帶有很強的瑞氣，因此會有百獸爭隨、百鳥伴翔的壯觀場面。
那麼，如果君主具有善德，會給天下帶來祥瑞之氣，會讓天下百姓向善樂業，四海清平，如古代的三皇五帝、唐太宗等；如果君主道德低下、品質惡劣，那麼就會帶動天下凝聚孳生惡濁之氣，整個國家道德淪喪，天災人禍連綿不絕，如古之夏桀商紂等。
因此，如果我們的人類社會重新變得道德高尚，促使這裡的人心和環境重新變好，甚至更美好，那麼這些動物肯定還會在我們這裡聚集，甚至是大量棲息，屆時，也許歷史上曾經有記載的奇珍異物同樣也會再現的。
【延伸思考】
（1）所謂「物以類聚」，「志同道合」等，都是說明同性相近同類相聚，你可以舉正反兩方面的例子說明嗎？（大自然或古今中外等人事的例子）如：「磁鐵去吸鐵粉」、「水就濕，火就燥」、「肉腐出蟲、魚枯生蠹」、「她們一群人天天不是逛街就是打牌，真是物以類聚。」等等）
（2）如果你是領導者，你認為治理國家的當務之急是什麼？
（2）如果你是老百姓，身處道德淪喪的亂世，你會如何要求自己？
【原文】
子曰：「鳳鳥(1)不至(2)，河不出圖(3)，吾(4)已矣(5)乎(6)！」（《論語•子罕篇第九》）
【註釋】
(1)鳳鳥：天上的靈鳥。舜帝在位時鳳凰飛來，周文王時鳴叫於岐山。
(2)至：到來。
(3)圖：河圖。遠古時代伏羲氏看見河中的神獸龍馬背負著圖出黃河，並根據此圖畫出了八卦。和鳳鳥的出現一樣，都是象徵當時有聖王在世的祥瑞之兆。
(4)吾：我。
(5)已矣：停止。無法再繼續。
(6)乎：啊。感歎詞。
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