【明慧學校】遠古之時,人們對疾病不知道該如何治療。當時天下瘟疫流行,死了很多人。
神祗神農為了解決這兩個問題,開始進山遍嚐百草。《史記•補三皇本紀》記載道:「神農氏作蠟祭,以赭鞭鞭草木,嚐百草,始有醫藥。」據說當神農在深山遇到茂盛的草木時,就用神鞭抽打,直到打出津液;然後他再親口嚐一嚐,便可知道其性味。
四川民間一直有這樣的傳說,說神農嚐百草,嚐到一種斷腸草,因此死掉。其傳說在《淮南子•修務訓》也可以找到佐證,書中記述道:「神農嚐百草之滋味,一日而遇七十毒。」
《黑暗傳》中亦明確寫道:「神農嚐草遇毒藥,腹中疼痛不安寧,急速嚐服解毒藥,識破七十二毒神。要害神農有道君,神農判出眾姓名,七十二逃了生,三十六種還陽草,神農採回救黎民,毒神逃進深山林。至今良藥平地廣,毒藥平地果然稀……」可以想見,當時的神農氏為了尋找到可以食用的食物和草藥,以進行人工種植,冒著中毒的危險,嚐了無數種花草果實。因為神農氏是水晶肚子,所以可以看到藥是如何起作用的,所以才能迅速化解藥毒。
最終神農氏終於找出了哪些可以吃和不可以吃的物種,以及哪些物種可以作為藥物。其中上等藥120種,可以養生,食之延年益壽;中等藥120種,可以養性,食之補虛助氣;下等藥125種,可以治病。神農氏來到人世間為中國人建立起了相當完整的醫藥基礎,後世幾千年來中藥的發展,事實上,都是建立在《神農本草》的基礎上。因此,神農氏還被尊為中國的醫藥之祖,民間稱之為「藥王菩薩」。
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