民間故事：桂某背誓

民間故事：桂某背誓

【明慧學校】蘇州的施老先生，輕財好義，攜帶金錢，修繕虎邱觀音大士殿。忽聽到哭聲，一看，是學友桂某。桂說欠他人債務，要自盡。施先生便給了他三百金。

桂叩拜在大士像前，發願說：“生如不能酬報，來生作犬馬報答他。”施翁又把棗園給他居住。桂有一位女兒，施翁答應娶給兒子施還為婦。

不久，桂在棗樹下掘得埋金千餘兩，暴富。而施翁反變得貧困，夫婦相繼去世。桂有賴婚心，便全家搬遷到浙江會稽（今浙江紹興）。施先生的兒子施還投奔他，桂拒不接納。

後來，桂到都城，被人騙，損耗家財過半。一次，住在旅店中，夢見一座大宅，門旁有孔，就伏在地上鑽進去，看見施老先生，桂就作揖跟他說話。施翁喝斥：“畜生亂叫！”

桂進入後園，看見妻和二子，都成了狗形，回看自身，也是狗。驚駭問道：“怎麼到了這裏？妻說：“你不記得在觀音大士前發的誓言了嗎？”驚醒後，急忙回家。則見二子已死去，妻也垂危。

妻子睜開眼睛，用長子的聲音說話，說：“閻王因我家辜負施家恩德，都罰到施家作狗，兩隻雄的，就是我們兄弟，雌的背上有瘤子的，就是母親。父親明年秋天也要去他家，只有妹妹以因緣得免。”

桂驚痛之下，一把火燒了自家，一物不存。就帶著女兒尋訪施翁的兒子施還，到那裏一看，只見門牆宏大，施還已經登第，且娶了參政的女兒為妻。桂慚愧悔恨，跪拜在施還面前懺悔，並願意獻女兒給他為妾。施還不答應。

桂進入院子，看見三隻狗環繞哀叫，一隻背上果然有瘤子，知道是妻子，痛心至極。

便向施還哭泣叩拜，述說自己的夢境和妻子臨終的話，說：“乞求恩人網開一面，收納小女為婢，我願做奴僕，盡力勞作，效犬報恩。”施還哀憐他們，答應了。桂晚上夢見妻子說：“幸好你能悔罪，我們得以脫離業軀。”到第二天早晨，三隻狗都死了。

後來，又過了一年，桂安然無恙。

受恩於人，發誓犬馬相報，再忘恩負義、違反誓言，自以為“我的舌頭發了誓，但是我的心卻沒有發誓。”（歐裏庇得斯）這種褻瀆，就將招致神人共怒、天怒人怨。誓言、諾言不可虛妄。因為輕諾者必遭人怨，輕誓者必受天誅。