【明慧學校】「川流不息」原本的意思是指河川水流永不停歇。息，就是停止的意思。這句成語的典源有兩種說法：一種說法是認為出自於《論語．子罕》篇，孔子所說的「逝者如斯乎！不舍晝夜。」孔子有一天來到河邊，看到晝夜奔流不息的河水，不禁感嘆時間消逝不就像流水一樣嗎？這是從「川流不息」的自然現象領略到時間的流逝，後來也作「川流不舍」。
另外一種說法，則是認為這是出自於《後漢書．卷五二．崔駰列傳》：「處士山積，學者川流。」的「川流」。這裡的「川流」就是如河水之流動，有穿梭往來的意思。所以這兩句話是在形容當時才德之士多，堆積如山，連綿如流水，往來不停。南朝宋．鮑照〈結客少年場行〉：「日中市朝滿，車馬若川流。」的「川流」用法也是一樣。
因為後代「川流不息」的用法，多為此意，所以視為典源自也可通。但是深究起來，此處文獻上的「川流」都只是借用流水現象，未見強調「不息」的意思。所以「川流不息」的意思，或者以出自於《論語》較為恰當。
【典源】
※《論語．子罕》1>
子在川上曰：「逝者2>如斯3>夫！不舍4>晝夜。」
〔注解〕
(1) 典故或見於《後漢書．卷五二．崔駰列傳》。
(2) 逝者：指逝去的時光。
(3) 斯：指河水。
(4) 舍：放棄。通「捨」。
〔參考資料〕
《後漢書．卷五二．崔駰傳》
少游太學，與班固、傅毅同時齊名。常以典籍為業，未遑仕進之事。時人或譏其太玄靜，將以後名失實。駰擬楊雄〈解嘲〉，作〈達旨〉以荅焉。其辭曰：……今聖上之育斯人也，樸以皇質，雕以唐文。六合怡怡，比屋為仁。壹天下之眾異，齊品類之萬殊。參差同量，坏冶一陶。群生得理，庶績其凝。……方斯之際，處士山積，學者川流，衣裳被宇，冠蓋雲浮。
源自「中華民國教育部成語典」
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