成長於大唐盛世的杜甫，年少便懷有經世濟民的大志，希望能行儒家兼善天下的理想，詩中不時顯出自己雄心壯志，如在早期作品中「會當凌絕頂，一覽眾山小。」一句，便可見其以聖人之志來要求自己。可惜，時代卻不允許他一展「致君堯舜上，再使風俗淳。」的抱負。

　　杜甫來到長安，願一展鴻鵠之志卻多次謀官不就，這一待就是十年。天寶五年到十四年間，他看透官吏腐敗、也深嚐了民間百姓疾苦，寫下著名的「麗人行」來諷刺權貴的奢靡，以及描述連年征戰悲苦景象的「兵車行」。

　　天寶十四年十一月間，杜甫探親回家，看到小兒子已餓死家中，內心傷痛不已，於是將長安十年的生活見聞寫入詩中，留下了他五言詩的代表作「自京赴奉先縣詠懷五百字」。從個人的悲慘際遇推及百姓的痛苦，同時殷切憂慮國家前途。安史之亂前社會的現實景象在「朱門酒肉臭，路有凍死骨」一句中反映無遺。

　　很快的，安史之亂肆捲中原。動亂中的杜甫更是藉由詩句傾訴心中的悲苦。杜甫想家，想著鄜州月，更憧憬當年太平盛世的日子，遙想收復中原的那一天。國雖破，但山河依舊在，杜甫從未失去他對平定叛亂的信心、更沒有失去憂國憂民的熱誠，仍守著那份悲天憫人的胸懷，期盼有朝一日可以周濟天下。　　

　　安史之亂平定後，杜甫終於為官，卻因直書上言為肅宗所不悅而棄官歸隱。杜甫幾次上任為官從不逢迎拍馬，更於躬身體會民瘼之際，寫下反映民間疾苦的作品「三吏三別」，盡書人民的苦難情景，也因而被稱為「詩史」。離開京城後，杜甫作詩「佳人」，借戰亂中棄婦的命運表達自己一心為國的忠誠。這樣一生忠君愛國、高風亮節的杜甫卻如此寒苦，不禁令後人唏噓不已。

　　四十九歲的那年，杜甫來到成都浣花溪畔，修築了幾間茅屋作為棲身之所。此刻的他終於享得幾年清閒，寫下了一些開懷舒暢的作品。此時雖然閒適，生活也並非盡皆如意，但難得的是在淒風苦雨的夜裡，杜甫想起的還是天下的寒士，胸懷的仍是黎民百姓之苦。在屋漏夜雨感嘆身世之際，杜甫還是高吟「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏」，願天下人皆得風雨不動安如山的棲身之處，儘管吾廬獨破受凍死亦足。唉！如此甘願犧牲自己成就天下人的偉大情操，自古迄今能有幾人呢？

　　杜甫走過了艱辛的日子，以「天地一沙鷗」作為自己飄搖一生的註腳。雖然於當世不得志，但詩歌集大成的藝術成就不僅樹立了許多典範，寫實的風格更影響了中唐的新樂府運動和宋朝的古文運動。而杜甫悲天憫人的夙昔典型依舊長存於世，深深影響著後代的文人，如南宋愛國詩人陸游及民族英雄文天祥等，皆從杜詩中汲取了精神力量，寫出了偉大的詩句，更以生命為歷史譜出不朽的樂章。　　

　　杜甫寫史，寫當時社會百態；更憑弔歷史，瞻仰武侯祠堂，頌讚繼之以感嘆；正如今人憑弔杜甫一般，沒有什麼辭彙能表達這種「長使英雄淚滿襟」的悲壯。當古道已遠的此刻，千古風流人物的頌歌還要繼續；看杜筆寫杜史憶杜甫之心，那是何等令人嚮往的境界啊！但願終能挹聖者之清芬，讓如此偉大的胸懷繼續，繼續綿延，承載著上下五千年中華文化的天與地！