【明慧學校】《史記》記載：晉文西元年（西元前636年）春，秦軍護送在外逃亡十九年的文公重耳歸國即位。走到黃河邊上，跟隨重耳多年的大臣咎犯擔心回國後受到疏遠，便向重耳請求道：“臣跟隨您奔走於天下，過錯頗多。這一點臣自己非常清楚。請准許我就此離去。”重耳安慰他道：“我在河伯面前發誓，歸國後一定與您同甘共苦！”
說完把玉璧投入河中，與咎犯訂立了盟約。大臣介子推在旁邊看了，暗笑著說：“上天開恩，所以公子興盛。咎犯把公子的興盛當成自己的功勞，跟君王討價還價，真可恥呀！我不願和他共事”。於是悄悄隱蔽起來，走掉了。
重耳回國後，對於跟隨自己逃亡的人以及立下功績的人根據功勞的大小予以獎賞。隱居起來的介子推不求俸祿，所以重耳也就沒有給他俸祿。
介子推在家裏對母親說：“君主歸國即位，實際上是上蒼的福佑，而那幾個跟隨君主的人把功勞歸為自己，這不明明是欺騙嗎？竊取別人錢財的，尚且被稱為盜賊，更不用說貪天之功據為己有了！做臣子的虛報功勞，做君主的賞賜奸佞，上下相互欺騙，我和這些人實難共處啊！”
介子推的母親說：“你為什麼不也去要求賞賜呢？白白死掉，又去埋怨誰？”
介子推說：“如果明知錯誤，卻還去效仿他們，那麼罪過更大呀！再說，既然已經說出了怨恨的話，就決不會再享受他的俸祿。”母親又勸介子推去說明真相，介子推答道：“語言是修飾表現自身的，連自身都要歸隱了，何必再去修飾表現呢？如果再去修飾表現一下，就無異於希求顯達了。”於是，母子二人一同歸隱，至死再也沒有露面。
介子推的隨從可憐他，就在宮門上懸掛一張條幅，上寫：“龍要上天，五條蛇輔佐；龍已上天，四條蛇各得其所；一條蛇獨受冷落，不是他的過錯。”文公出門，看見了條幅，歎氣道：“這說的是介子推呀！我一直憂慮王室的事，忘了給他行賞。”於是派人到處去找介子推，也沒有找到。後來文公聽說他躲進綿上山中，就把環繞綿上山的土地封給介子推，稱之為“介山”，並說要“以記吾過，且旌善人。”
隨從重耳流亡的小臣壺叔說：“君王您三次行賞，都沒有我的份，請問我犯了什麼錯？”文公回答：“凡是用仁義來引導我，用道德來規範我的，都應該受到上等的賞賜；凡是用善行來輔佐我，使我成就大業的，都應受到次等的賞賜；凡是衝鋒陷陣，建立汗馬功勞的，都應當受到再次等的賞賜。如果只能靠力氣侍奉我，卻無法補救我的過失，那麼只能受到更次等的賞賜。所以三次賞賜以後，才能輪到你。”晉國人聽到文公的話，都很感欣慰。
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