【明慧學校】養育是一段滿長的生長期，從出生到一個月為新生兒時期，從一個月到一周歲為嬰兒期，一歲到三周歲為幼兒期，這三個階段，其實是個體對外界適應能力、抵抗力都最需要適當照護的階段。由於生長發育迅速，對營養的需求提高，但消化力弱，如果護理不當，容易造成消化系統紊亂，增加感染疾病的機會。

三歲到七歲為學齡前期，此階段體重增加較為緩慢，對探索環境的好奇心和學習能力增強，所以，對於飲食和衛生習慣應該注意培養，因為一個好習慣的養成是要花時間的，而壞習慣的袪除則是難上加難的。千萬別在一張白紙上任意加上不必要的色彩，因為那只會讓它黑不黑白不白，失去原有的純罷了。

七歲到十二歲為學齡期，此期的發展除了以養育為主，教育更是不容疏忽的，因為，後天觀念的形成會影響整個的思考模式，是非善惡、道德觀念的教導，除了言教之外，身教的影響是無形而且意義重大的。

在孩子小的時候，糖類往往是一種很重要的食物，因為孩子胃的形狀和容量的限制，一餐不可能吃太多，所以量少就必須要多餐，否則，會造成體重減輕、血糖降低、容易疲勞、抵抗力下降，甚至產生脂肪消化不良和便秘等。當然，過猶不及，對於糖果和點心的選擇，大人必須因人因時的給予，才不會因噎廢食，因為零食有時是一種安全感和心靈富足的表象。

現代人的飲食習慣已經大幅的改變，從以蔬菜類為主，轉而以肉類為主，無論是雞鴨魚蝦豬等，往往不是為了果腹，而是挑口味、重精緻，忘了食物的原味，變成吃多了調味料而已。孩子們也因為外食的機率增加，變成了挑食、偏食，甚至浪費食物。

想一想，如果我們沒有在養育過程，教會孩子愛物惜物，我們如何能說我們為他們做了最好的考量，做了最好的準備，又如何能期望他們在未來貢獻出最好的自己呢？養育不僅僅是吃飽而已，更重要的是養育的人的心態和被養育的人的需求。當然，在我們無法做到最好時，我們可以選擇盡量做好。

願與所有有心的媽媽，共勉之！

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