【明慧學校】唐文宗時，程修己因為擅長畫畫應詔進宮。當時恰好是春末時節，文宗和楊妃在內殿觀賞牡丹花。由於文宗相當喜愛詩，就問程修己說：「現在京城裡傳唱的牡丹詩誰的最好？」程修己回答是中書舍人李正封的〈牡丹〉詩：「天香夜染衣，國色朝酣酒。」兩句最好。李正封的詩中用「天香」形容牡丹花的香味就像天上傳來的，以「國色」比喻牡丹花色，如喝醉酒時雙頰飛紅的嬌豔情態。後人就以「國色天香」作為牡丹的別稱。
後來「國色天香」這句成語可能就從這裡演變而出，用來形容牡丹花濃郁的香味和嬌豔的姿態。後亦用以形容容貌美麗、姿態曼妙的女子。
【典源】
※＃唐．李濬《松窗雜錄》1>
大和、開成中，有程修己者，以善畫得進謁。修己始以孝廉召入籍，故上不甚以畫者流視之。會春暮內殿賞牡丹花，上頗好詩，因問修己曰：「今京邑傳唱牡丹花詩誰為首出？」修己2>對曰：「臣嘗聞公卿間多吟賞中書舍人3>李正封4>詩曰：「天香夜染衣，國色朝酣酒。」上聞之，嗟賞移時。楊妃方恃恩寵，上笑謂賢妃曰：「粧鏡臺前宜飲以一紫金盞酒，則正封之詩見矣。」
〔注解〕
(1) 典故或見於唐．白居易〈山石榴花十二韻〉詩。
(2) 修己：程修己（？∼西元８６３），字敬立，唐冀州人。從周昉學畫數十年，傳其妙訣。並以畫藝獲召入宮，甚得恩寵。尤精山水、竹石、花鳥、人物。
(3) 中書舍人：職官名。中書省的屬官。西晉初設置，歷代名稱和職務不盡相同。唐時掌管詔令、侍從、宣旨和接納上奏文表等事。簡稱為「中書」。
(4) 李正封：西元７７１∼８４４，字中護，唐京兆人。憲宗元和二年進士，曾任中書舍人。工詩，其〈牡丹〉詩盛傳都下，推為首出。
〔參考資料〕
唐．白居易〈山石榴花十二韻〉詩（據《全唐詩．卷四四八．白居易》引）
曄曄復煌煌，花中無比方。豔夭宜小院，條短稱低廊。本是山頭物，今為砌下芳。千叢相向背，萬朵互低昂。照灼連朱檻，玲瓏映粉牆。風來添意態，日出助晶光。漸綻臙脂萼，猶含琴軫房。離披亂剪綵，斑駮未勻妝。絳焰燈千炷，紅裙妓一行。此時逢國色，何處覓天香。恐合栽金闕，思將獻玉皇。好差青鳥使，封作百花王。
源自「中華民國教育部成語典」
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