【明慧學校】韓愈，字退之，唐河陽人。這篇〈應科目時與人書〉是韓愈參加吏部博學宏詞科考試時，寫給他朋友的一封信。信中說自己雖如龍困淺灘，還是不願不顧人格地向人諂媚討好，卑躬屈膝地乞求別人的幫助。
文中就用了「搖尾乞憐」一語，意思就是形容人像搖著尾巴，以討主人歡心的狗一般。後來「搖尾乞憐」被用來形容人有所請求，卑躬屈膝向人討好。
【典源】
唐．韓愈〈應科目時與人書〉（據《全唐文．卷五五三．韓愈》引）
月日，愈再拜：天池之濱，大江之濆，曰有怪物焉，蓋非常鱗凡介之品彙匹儔也！其得水，變化風雨，上下於天不難也；其不及水，蓋尋常尺寸之閒耳。無高山大陵曠途絕險為之關隔也，然其窮涸不能自致乎水，為猵獺之笑者，蓋十八九矣。如有力者哀其窮而運轉之，蓋一舉手一投足之勞也。然是物也，負其異於眾也，且曰：「爛死於沙泥，吾寧樂之；若俛首帖耳，1>搖尾而乞憐者，非我之志也。」是以有力者遇之，熟視之若無睹也。
〔注解〕
(1) 俛首帖耳：形容恭順馴服的樣子。俛，同「俯」，向下。見「俛首帖耳」。
源自「中華民國教育部成語典」
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