【明慧學校】根據西漢劉向所寫的《說苑》中記載，孔子曾經前往周朝首都，參觀周王的祖廟。在祖廟右邊的臺階前，立了一個銅像，他的嘴被重重封住，背上刻了一段文字：「這是古時候說話最謹慎的人。要謹慎啊！謹慎啊！不要多話，話一多，失誤也必定多起來。」
孔子就反身告誡弟子說：「這個銅像就是在告誡人們，平日謹言慎行，不要多話，就不會招來無妄的口舌之災。」另外在《孔子家語》和《太公金匱》也記錄了這件事。後來「三緘其口」演變為成語，用來形容說話謹慎或不說話。
【典源】
＃漢．劉向《說苑．卷一○．敬慎》1>
孔子之周，觀於太廟。右陛2>之前，有金人3>焉，三緘4>其口，而銘5>其背曰：「古之慎言人也。戒之哉！戒之哉！無多言，多言多敗；無多事，多事多患。安樂必戒，無行所悔。……」孔子顧謂弟子曰：「記之！此言雖鄙，而中事情。詩曰：『戰戰兢兢，如臨深淵，如履薄冰。』行身如此，豈以口遇禍哉！」
〔注解〕
(1) 典故或見於《太公金匱》。
(2) 陛：臺階、階梯。
(3) 金人：金屬鑄成的人像。
(4) 緘：音ㄐ｜ㄢ，閉。
(5) 銘：刻鏤。
〔參考資料〕
《太公金匱》（據《意林．卷一》引）
武王問：「五帝之戒，可得聞乎？」太公曰：「黃帝云『予在民上，搖搖恐夕不至朝，故金人三緘其口，慎言語也。』堯居民上，振振如臨深淵；舜居民上，兢兢如履薄冰；禹居民上，慄慄如恐不滿；湯居民上，翼翼懼不敢息。」
另可參考：《孔子家語．卷三．觀周》
源自「中華民國教育部成語典」
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