【明慧學校】原本我們和大部分上班族一樣，住在交通便捷而且生活機能較方便的都市裡。自從生了雙胞胎女兒之後，先是搬到都市的邊緣。不過，那兒雖然位在山邊，但是感覺上還是像把地整平，再規劃出一個有花園綠地的社區。孩子上小學後，我們決定搬到更有自然生命力的地方，這次我們選擇的雖也是社區，但是感覺上比較像人住到山裡去。
剛搬家，老朋友來訪前打電話詢問地址時，會順便問：「新家有多大的花園？」我們就會很高興的回答：「沒有花園，也不必費心去照顧花園，因為我們一出家 門就在山裡頭！」掛斷電話前還會恐嚇他們一下：「在路邊停好車要開車門時請注意，不要打擾了掛在路邊、固定上班打卡的赤尾青竹絲！」
山上的生活單純而豐富，而且空氣非常清新香甜，我大概已經沒辦法忍受都市裡油膩的空氣了。
曾經有一位朋友接待來自瑞士的客戶時，只見那位老外不可置信的驚呼：「I can see the air.」ＡＢ寶頗能適應山上沒有商店的環境，假日朋友們上山來玩，她們也會帶著他們去散步或溯溪。
我想，現代已有許多父母發現，讓孩子在大自然成長的必須性，已不下於學鋼琴、英文。可惜的是，就如同史英說過的：「對於孩子的成長，我們往往不只欠缺觀念，也欠缺條件，我們的生存空間太小、人太多，每個人又太忙。」
我知道很多朋友知道視野開闊的環境及讓孩子可以自由跑跳的空間，對她們的成長是重要的，但是大部分人還是沒辦法下定決心去選擇這樣的環境。現代的家長往往只能利用星期假日，像儀式或朝聖般的去「接近大自然」，可是卻又往往「求好心切」，在「教育」的前提下，分寸很不好拿捏。
在某次活動中，解說員賣力的在前面解說，有個媽媽認真的聽著、記著筆記，並且不時督促孩子要專心。忽然我聽見那位媽媽指著一棵植物問著孩子，孩子訥訥說不出來，只見媽媽氣急敗壞的往孩子頭上敲下去，罵著：「不是剛剛解說員才說過，怎麼就忘記了，帶你出來還不好好學！」
我想，經過如此的「教育」，那孩子一定不可能懂得欣賞豐富的自然生態之美，恐怕還會恨透了生物多樣性吧！
雖然這幾年在九年一貫的新課程裡，增加了許多認識鄉土或生命教育的課程，但是我始終懷疑會有多少效果，會不會課程終究只是課堂上的知識或考試的題材，對於要培養孩子對於台灣土地的情感或對生命的尊重，恐怕理想就真的只是理想罷了！
對於學校戶外教學或父母親盡責的帶孩子一個風景區逛過一個，塞著車趕赴一個又一個國家公園，到底能在孩子的生命中留下多少影響，我也是存疑的。我認為較有效果的方法，是荒野保護協會所推動的「尋找自己的祕密花園」。
ＡＢ寶升上小學三年級以後，開始參加荒野保護協會的炫蜂團，這是類似童軍團的長期親子成長團體，每月有一、兩次活動，以混齡方式編組的團隊。
如同其他成年的義工團隊，我們要每個小朋友找一個屬於她們自己的祕密花園，並且定期去觀察與記錄。我們認為，即使一個乍看之下平淡無奇的自然環境，只要經過長期的觀察，就會發現豐富而有趣的變化。
這種屬於自己的「祕密花園」，因為去的次數多，觀察久，就會產生感情，這種與土地親密的情感連結，在個人的生命進程上，也會扮演非常重要的角色。這種心靈故鄉的形成，不是課堂上的考試可以達到的。
其實住在都市裡也可以帶著孩子進行這樣的「定點觀察」，不管是巷子附近的小公園，或者河堤附近的矮樹叢裡，一年四季不斷的記錄、觀察。在不同時間，不同心情時，我們們的記憶會一個一個堆疊上去，這個地方就溶入了我們私密的情緒，許多的笑聲與淚水，會使得這個地方變成我們內心中最珍貴的祕密花園。
整理自野人出版社
《教養可以這麼浪漫》
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