【明慧學校】針是十分細小的東西，要在浩瀚大海中尋找一根針談何容易，所以用「海底撈針」來比喻東西難找或事情很難做到。這個成語的用法在元曲中可見，例如吳昌齡的《二郎收豬八戒》雜劇。吳昌齡是元代著名戲曲作家，生平不詳，撰有《西天取經》、《東坡夢》、《張天師》等雜劇共十二種。在《二郎收豬八戒》中，描述了二郎神收服豬八戒的故事。

在《西遊記》中，豬八戒與孫悟空、沙悟淨同為唐三藏的弟子，護送唐三藏前往天竺取經。相傳豬八戒本是天庭的天蓬元帥，因觸犯天條，被貶入凡間，不慎投胎為豬，但仍有神通。豬八戒天性貪食好色，曾化身男子前往高家莊提親，後被視破，遭到收伏。

因為豬八戒什麼都不怕，只怕二郎神的哮天犬，故吳昌齡以此傳說作為題材，寫了這齣雜劇。在曲詞中，吳昌齡描寫閨女待嫁，但姻緣天定不能強求，苦無對象只好蹉跎青春的幽怨心情，用「海內尋針」來形容如意郎君難以尋覓。這裡的「海內尋針」意同「海底撈針」，另外明代朱權的《荊釵記》也用了「東海撈針」，意思也是一樣的。

如果要追探更早的典源線索，唐代道世所編的《法苑珠林．卷二三．慚愧篇．引證部》中，也有類似的用法：「一鍼投海中，求之尚可得。一失人身命，難得過於是。」意即在大海中投一根針，或許還找得到，但一個人失去了生命，卻不可能再救回來，藉以形容生命的寶貴。可以參考。

【典源】

※＃元．吳昌齡《二郎收豬八戒．第二折》1>
不戀恁身穿著細綾錦，好佳配甚不思尋。更何須白璧間黃金，才郎又女貌寢。我如今憂愁自舉誰替恁，俊兒夫似海內尋針，姻緣事在天數2>臨，無緣分怎的消恁？直耽閣3>到如今。

〔注解〕

(1) 典故或見於明．朱權《荊釵記．第三四齣》。
(2) 天數：天所決定的氣數。
(3) 耽閣：耽誤、延遲。同「耽擱」。

〔參考資料〕

明．朱權《荊釵記．第三四齣》（據《六十種曲》引）
此生休想同衾枕，要相逢除非是東海撈針。如今兀自不思省，不投下佳音回訃音。

源自「中華民國教育部成語典」

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