【明慧學校】在中國古代，人們認為每一事物都有神主管，瘟疫也一樣。每一事件都有原因，瘟疫的起因是「人心破壞，五情亂雜」(《斬瘟斷疫品》)。而瘟神上哪家的門，也不是盲目的。

這裡提到的瘟神是中國古代民間信奉的司瘟疫之神，根據一年四季不同，各有所值：春瘟張元伯，夏瘟劉元達，秋瘟趙公明，冬瘟鐘仕季，總管中瘟史文業。瘟疫，古人或單稱瘟、或瘟疫，是一種急性傳染病。

最早的疫鬼始見於緯書，為三人。《禮稽命征》雲：「顓頊有三子，生而亡去，為疫鬼：一居江水，是為瘧鬼；一居若水，為魍魎；一居人宮室區隅，善驚人小兒，為小鬼。」文獻中記載顓頊有三個孩子，死亡後分別是瘧鬼、魍魎和小鬼。

宋朝縉雲的故事也許可以讓我們省思瘟疫為什麼會發生。當縉雲還是平民時，元旦那天一出門就遇見大鬼好幾批，形象很猙獰。縉雲喝叱他們，並問他們去幹什麼？他們回答說：「我們都是疫鬼，年初要到人間去散布瘟疫。」縉雲問：「我家也有嗎？」鬼說：「沒有。」縉雲問：「我家為什麼能例外呢？」鬼說：「你家三代人都積德，看見別人有惡劣的事就制止，看見別人有善良之舉就表彰。你家子孫都要光顯門庭，我們哪裡敢到你家來呢？」說完就不見了。那一年，瘟疫流行，只有縉雲一家安然無恙。

看起來，要避免瘟疫，只有積德行善方可治本。

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