寓言故事：棄老國

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寓言故事：棄老國

文/靜濤

【明慧學校】很久以前，有一個國家叫做“棄老國”，人們認為老年人活在世上是多餘的，是一種負擔，省下老人的食糧來養活幼兒不是更值的嗎？

　　於是該國國法規定，家裡不准養有老人，凡是老人，不論男女，一律驅趕至荒山僻壤中讓其自生自滅。百姓雖不忍看見年邁的父母棄於深山給野獸充飢，但畏於國法，不得不服從。

　　當時，國內有一位長者與兒子相依為命，父慈子孝，家庭和樂。直到父親年老之時，長者的兒子實不忍心讓父親流落野外，慘遭不幸，於是他想出一個辦法，在屋後挖了一個地洞，愉偷把老父藏在裡面，日夜奉養，所幸未被發現。

　　不久，“棄老國”遭受鄰邦的侵犯，因為鄰國也看不慣該國不近人情的國法，於是下了一道戰書，裡面提出四個問題，限三天答覆；如不能回答，立即起兵攻戰。

　　國王趕快召集文武百官，可是誰也不能回答。國王焦急萬分，只好四處張貼布告，徵問國中智者，如能解答者當給重賞。這四個問題是：
　　一、世上什麼東西最寶貴？
　　二、世上什麼事情最快樂？
　　三、世上什麼味道最美好？
　　四、世上誰的生命最長久？

　　榜文貼出去，兩天過去了，還未見有人解答。直到第三天，忽然有位年輕人，當眾提筆寫出了以下答案：
　　一、信為第一財；
　　二、正法最快樂；
　　三、實話第一味；
　　四、智慧命第一。

　　國王得到答案非常高興，馬上傳召他進宮。可是鄰國的使臣又提出一個問題來，他手拿一塊真正的檀木，兩頭一般方正大小，他問大家：“這檀木，哪是頭，哪是尾？”國王和眾臣面面相覷，都不能回答。

　　青年人立即去問他的父親，老人說：“你去把檀木放在水裡，那沉下去的是頭，浮在水面的是尾。”

　　使臣很滿意；但他還有最後一個問題，他牽來兩匹白馬，完全一模一樣，他問眾人道：“這兩匹馬之中，誰是母親？誰是兒子？”

　　國王和群臣都不能區別。正在著急之時，青年人已從父親那裡趕來了，他立即回答道：“這很簡單，只要拿一些草來給這兩匹馬吃，那自己不吃、卻把草推向另一匹身邊去的，便是母馬。”

　　當使臣離去時，國王很高興的對那位青年人說：“你的智慧使國家得到平安，請問這是你自己的聰明，還是有人教給你的？”

　　青年猶豫了一下，回答說：“是我父親教我的。”

　　國王很奇怪的問道：“他現在在哪裡？”

　　“請大王恕罪！我與老父相依為命，我不忍心遺棄他，於是將他藏在家中的地洞裡，這所有的答案都是他老人家告訴我的。”

　　國王感到非常慚愧，他後悔的說道：“都是我錯了！難得你有這樣一片孝心，奉養老父，幸虧他救了我們的國家。我要趕快傳旨全國，恢復敬老養老的制度。”

　　從此該國敬老尊長，成為最有孝道的國家。