【明慧學校】漢語的語詞常見由「七、八」所構成,如:「七上八下」、「亂七八糟」、「七零八落」、「七歪八倒」、「七嘴八舌」等,這些例子大概都有不整齊、錯落的意思。
「七手八腳」也是如此,用來形容人多動作紛亂又沒條理。比較早的出處見於《續傳燈錄.卷二二.慶元府育王佛照德光禪師》:「七手八腳,三頭兩面。」三頭兩面,就是比喻人詭譎善變,玩弄兩面手法。所以禪師語義當是用來形容塵世煩亂,人情複雜。
因此要人「耳聽不聞,眼覷不見」,也就是有所不聞,有所不見的意思。後來「七手八腳」這句成語就是用來形容人多動作紛亂又沒條理。這句成語常見於小說中,例如《金瓶梅詞話.第七回》:「七手八腳將婦人床帳、裝奩、箱籠,搬的搬,抬的抬,一陣風都搬去了。」《紅樓夢.第七○回》:「這裡小丫頭們聽見放風箏,巴不得一聲兒,七手八腳,都忙著拿出個美人風箏來。」這兩個例子都是在形容多人一起動手,煩亂一片的樣子。
【典源】
※《續傳燈錄.卷二二.慶元府育王佛照德光禪師》
初住臺之光孝,僧問:「浩浩塵中,如何辨主?」師曰:「巾峰頂上塔心尖。」上堂:「臨濟三遭痛棒,大愚言下知歸。興化於大覺棒頭,明得黃檗意旨。若作棒會,入地獄如箭射;若不作棒會,入地獄如箭射。眾中商量,盡道赤心片片。恩大難酬,總是識情卜度,未出陰界。且如臨濟悟去,是得黃檗力,是得大愚力?若也見得,許你頂門眼正,肘後符靈。其或未然,鴻福更為諸人通個消息。丈夫氣宇衝牛斗,一踏鴻門兩扇開。」上堂:「七手八腳,三頭兩面,耳聽不聞,眼覷1>不見。苦樂逆順,打成一片,且道是甚麼?路逢死蛇莫打殺,無底籃子盛將歸。
〔注解〕
(1) 覷:音ㄑㄩˋ,看。
源自「中華民國教育部成語典」
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