歷史人物：六祖慧能

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歷史人物：六祖慧能

【明慧學校】

菩提本無樹，明鏡亦非台。本來無一物，何處惹塵埃。

六祖慧能（西元632——713年）是唐朝時代一位大思想家。為什麼稱他叫六祖呢？因為他是佛教傳到中國後「禪宗門派」的第六位正統繼承者。六祖慧能俗姓廬，「慧能」是他出家後的法名。由於他的父親在他年紀很小時就過世了，他和母親兩人過的是清苦的生活，於是他便隨著母親搬到南海（今天的廣州市）住。

六祖慧能在少年時代，因為家貧並沒有讀書寫字的機會，只能砍柴為生。二十四歲那年，有一天六祖慧能送柴到一家旅店。就在他收好買柴的錢，準備回家時，看到旅店門外有一位旅客，正在讀誦一本經書。慧能就好奇的問：「請問先生，你正在讀的是什麼書？」旅客見這名年輕人好像很有求知慾的樣子，就說：「我讀的是《金剛經》。」

於是慧能又接著問：「請問先生是從什麼地方來的？你讀這本《金剛經》有什麼益處呢？」旅客知道這個年輕人很好學，就告訴慧能說：「我是從黃梅縣的東禪寺那裡來的，這個禪寺的住持是五祖弘忍大師。大師常勸我們，要時時的讀誦《金剛經》，就可以體會到自性的智慧，並且直截了當的成就佛道。」慧能聽完這段話後，心中豁然開朗，覺得自己也許有佛緣，所以就決定要到黃梅縣參見五祖大師。

慧能得到善心人士的資助，獲得十兩銀子，全數交給母親，做為往後生活的費用。安頓好母親，他就安心的去黃梅縣，向五祖大師學習佛法。等到慧能有機會見到五祖時，五祖就問他：「你是哪裡人？到這裡來想學什麼？」惠能很誠心的回答：「學生是嶺南新州人，來這裡想向大師學佛，不想追求其他的東西。」

五祖大師聽這個年輕人的口氣可真不小，便有意要試探慧能，於是不客氣的說：「你是一個南方來的鄉下人，怎麼也想成佛呢？」。慧能雖然是一個南方來的鄉下人，但智慧並不低，便回答說：「人雖然有南方與北方的不同，難道佛性也有南方與北方的差別嗎？」接著慧能又進一步的說：「我是鄉下人的身分，和您的身分雖然有差別，但佛性難道也有差別嗎？」

從上面這段五祖大師與慧能的對話中，我們不難看出慧能這個「南方來的鄉下人」，也能說出很有智慧的話。也正因為如此，後來五祖弘忍大師，就把禪宗法脈衣缽傳給慧能。這也就是「六祖慧能」被稱為「六祖」的原因。據說，五祖大師在決定傳衣缽給慧能後，便為慧能講解《金剛經》，當講到「應無所住而生其心」時，惠能當下就體悟到宇宙間的一切萬法，都離不開我們自己的本性。

六祖惠能的「禪宗智慧」，影響到後來的「宋明理學」。尤其是陸象山與王陽明的「心學」。所以說，佛教從印度傳到中國，大約到六祖惠能的改革後才使印度的佛教變成中國本土味很濃的禪學！